Hvordan kan vi fusionere vores forening med en anden forening?

I CFSA’s rådgivning får vi med mellemrum henvendelser fra lokale og landsdækkende foreninger, som overvejer eller er i gang med at fusionere med en anden eller flere andre foreninger. Årsagen til ønsket om at fusionere kan typisk bunde i oplevede kriser som fx vigende medlemsengagement, mangel på frivillige, færre brugere af kerneaktiviteter eller måske et fald i tilskud eller en anstrengt økonomi? For andre er tiden måske løbet fra formålet og der er brug for at udvikle en ny stærk og bæredygtig forening. Omvendt kan fusion fx også bunde i et positivt samarbejde om fælles mål mellem to foreninger, som man ønsker at styrke ved at samle kræfterne og slutte sig sammen.

I det følgende giver vi et overblik over fusionsprocessen samt råd om nogle af de overvejelser, I skal gøre jer, inden I går i gang med at fusionere.

Hvad er foreningsfusion?

Foreningsfusion er beskrevet i bogen “Foreningsret” af Ole Hasselbalch (2009, side 43). Bogen beskriver to former:

1. Absorption er en form for fusion, hvor en forening overtager (absorberer) medlemmerne i en eller flere andre foreninger. Den ’medlemsløse’ forening nedlægges efter de regler og procedurer, som er beskrevet i dens vedtægter.  
2. Sammensmeltning er en form, hvor to eller flere foreninger lægges sammen og fortsætter under ét, med samme vedtægt og som én samlet juridisk person.

Hvis jeres vedtægter ikke specifikt nævner, hvordan I skal forholde jer til en fusion, kan I som regel gennemføre fusionen på samme måde som andre vedtægtsændringer. Det betyder, at I skal have medlemmernes godkendelse - ofte på en generalforsamling. 

Når fusionen er gennemført, kan medlemmerne af de gamle foreninger fortsætte som medlemmer under den nye uden at skulle melde sig ind igen. 

Det er vigtigt, at I er opmærksomme på, at kreditorer og andre eksterne parter, som I har forpligtelser og aftaler med - fx kommunen, en leverandør, banken eller anden samarbejdspartner - har ret til at sige nej til, at jeres forpligtelser overtages af den nye, fusionerede forening. Det kan ske, hvis de mener, at den nye forening ikke kan opfylde forpligtelserne lige så godt som den gamle forening. 

Som bestyrelse kan I blive personligt ansvarlige, hvis I ikke tager hensyn til kreditorernes og andre eksterne parters interesser. Derfor skal I sikrer jer, at I kan indfri alle jeres forpligtelser, eller at jeres forpligtelser kan dækkes af den nye forening, før I går videre med fusionen. Hvis I er i tvivl, så kontakt jeres samarbejdspartnere. I kan fx spørge kommunen, om de mener, at I stadig vil være i målgruppen for at modtage §18-midler eller låne/leje kommunens lokaler.

Foreningsfusion trin-for-trin

Fusion af foreninger er en proces, som kræver nøje planlægning. Velvidende at fusioner ikke altid sker gnidningsfrit, vil vi alligevel give et trin-for-trin bud på, hvordan I kan fusionere jeres forening med en anden forening.

1. Indledende overvejelser og beslutning

Først skal begge foreningers bestyrelser beslutte, om en fusion er ønskelig og mulig. Det kan være en god ide at nedsætte en arbejdsgruppe med repræsentanter fra begge foreninger, som forbereder materialer til bestyrelsen. Som bestyrelse har I brug for en grundig vurdering af foreningernes formål, visioner, aktiviteter og medlemmernes holdninger. Udarbejd en skriftlig redegørelse, der forklarer og begrunder fusionen – herunder fordele og ulemper. 

I denne proces kan der være mange diskussioner – fx hvor skal den nye forening høre hjemme? Hvem skal sidde i bestyrelsen og træffe de strategiske beslutninger fremover? Skal der ændres i formål og aktiviteter? Sørg for at involvere medlemmer og evt. frivillige i arbejdet undervejs – fx gennem informationsmøder og workshops, hvor I besvarer spørgsmål og får feedback.

2. Forbered en fælles plan for fusionen

Udarbejd en detaljeret og fælles fusionsplan, der beskriver både de juridiske, økonomiske og organisatoriske aspekter af fusionen. Det kan fx være gæld, ejendom, kontrakter osv. Planen skal omfatte en tidsplan, de ressourcer I har til rådighed og hvordan I vil håndtere jeres forpligtelser. Det er vigtigt, at I er grundige og nøje overvejer mulige risici, så I ikke får ubehagelige overraskelser.

3. Vedtagelse på generalforsamlingen

Fusionen skal godkendes af begge foreningers generalforsamlinger. Det kræver normalt en vedtægtsændring, hvilket skal ske i henhold til foreningernes eksisterende vedtægter - typisk under punktet ’Indkomne forslag’ eller ’Vedtægtsændringer’. Sørg for at medlemmerne har adgang til blandt andet fusionsplanen og den skriftlige redegørelse inden generalforsamlingen.

4. Juridisk gennemførelse

Når fusionen er godkendt af generalforsamlingerne, skal den alt afhængig af foreningens juridiske form registreres hos relevante myndigheder fx hos kommunen, virk.dk hos Erhvervsstyrelsen og andre relevante parter og samarbejdspartnere. 
Læs mere i CFSA’s guide om registrering af foreningen

5. Implementering og integration

Når fusionen er juridisk gyldig, skal de fusionerede foreninger ’integreres’. Det er her dagligdagen begynder for alvor, og I fx skal tilpasse arbejdsgange, systemer og kulturer. Sørg også for at fortælle alle medlemmer om fusionens detaljer og resultat, og hvad planerne for fremtiden er i den nye forening.

En fusion kan give jer nye muligheder og styrke foreningens position og ressourcer. Det kræver dog klarhed over fordele, ulemper og risici samt fælles mål, omhyggelig planlægning, kommunikation og samarbejde. Ved at tage højde for de nævnte overvejelser er I forhåbentlig bedre klædt på til at lede foreningerne gennem en fusionsproces, som i sidste ende skal styrke jeres arbejde for en fælles sag.

Tip: Læs mere om de juridiske aspekter af foreningsfusion i Ole Hasselbalch: Foreninger. Nyt Juridisk Forlag, 2009.